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Si son aficionados al fútbol ya sabrán que tanto Raul como Guti ya no forman parte de la disciplina del Real Madrid. Las comparaciones son odiosas, pero mas aún las diferencias. El “14″, la perla que tanto fútbol prometía tener en sus botas y que al final demostró tener mucho mas de eso que de cabeza, se despidió con una escueta rueda de prensa acompañado del director deportivo Jorge Valdano, en pleno domingo. Parecía incluso que con un poco de precipitación, como si no quisieran tapar la otra gran despedida, la del “7″. Leyenda viva del fútbol español.

Independientemente de los colores o gustos personales de cada uno, aunque hace tiempo que no muestra su mejor versión, a Raul siempre habrá que reconocerle una cosa. Teniendo una técnica exquisita, lo que más destaca en su juego es la lucha, la garra y el actuar siempre en beneficio de su equipo, justo lo que se le podría recriminar a Guti.

Personalmente creo que Mourinho podría haber sacado partido de ellos, sobretodo de Raul, tal como lo sacó de Materazzi en el Inter del triplete.  No quizás sobre el campo, pero seguro en el vestuario.

En todo caso, este nuevo rumbo del Real Madrid no es solo por la salida de ellos dos. Salvo sorpresa, parece que este año no habrá ningún “superfichaje”. ¿Habrá convencido Mourinho a Florentino Perez de que una plantilla se consigue a base de tapar necesidades y no de fichar cracks para posiciones ya cubiertas? Conociendo el caracter del luso, no me extrañaría nada que haya conseguido en un mes lo que ningún otro entrenador, que se le escuche en los despachos. Ese puede ser el cambio de ciclo en el Real Madrid.

¿Se acuerdan lo primero que hizo Guardiola al llegar al Barcelona, que llevaba dos años sin titulos? Deshacerse de Ronaldinho y Deco, los que habían sido pilares del conjunto blaugrana en las últimas temporadas. El Real Madrid entra en una nueva etapa de su história en la que intentará acabar con el reinado culé en la liga doméstica y recuperar su sitio en Europa.

En Barcelona, tertulias radiofónicas y periódicos deportivos combaten estos bochornosos días de verano debatiendo sobre el sucesor de Yayá Touré. No parece una decisión nada fácil para una secretaria técnica que necesita atinar en una posición clave del esquema de Guardiola y que dispone de un presupuesto muy limitado (el cual parece estar destinado íntegramente al fichaje de Cesc Fàbregas).

En esta coyuntura, mi gran amigo Dani Toquinho tiene la solución para Zubizarreta, Étienne Capoue.

Pocos conocen el fútbol internacional como Toquinho. Bendecido por la filosofía del toque y el gusto por el balón, él es el ángel que me informa, me aconseja y me ilumina con su particular manera de entender el fútbol con sus precisos comentarios. Es con quien discuto a la vez que disfruto hablando de fútbol. Y precisamente eso, hablar y debatir sobre fútbol es lo que hacíamos hace unos meses cuando la salida de Touré del Barcelona (vía su representante) parecía cantada.

La conversación fue in crescendo en lo que a argumentos y alternativas se refiere. En ella pasaron desde viejos recuerdos (Davids o Albertini) a viejas pretensiones aún en activo (Poulsen), desde opciones dentro la propia plantilla (Piqué, Márquez o Romeu) a jugadores consagrados (Mascherano) u otros jóvenes jugadores preparados para subir un peldaño en su carrera profesional. Y es aquí donde se hizo la luz… cuando salió a relucir el nombre de Capoue.

A Toquinho no le gusta empezar un análisis de un futbolista destacando sus cualidades físicas, pero desde el principio cae rendido ante la fibra y los 189cm de la Pantera de Guadalupe. Lo bueno es que su poderío atlético sería lo último que destacaría de Étienne Capoue, tan sólo sería el argumento final.

Le gusta su toque, su criterio y su inteligencia táctica, todas ellas cualidades que le ayudarían a encajar de forma natural en el nuevo perfil de “4” instaurado en “Can Barça”. Sin embargo, a nivel defensivo le falta pulir conceptos y consagrarse en partidos grandes, pero esto sólo lo podrá hacer en un gran club donde pueda jugar partidos importantes contra los mejores del mundo.

Este joven francés es una torre que obviamente va bien por alto, sus largas piernas lo convierten en un pulpo recuperador de balones. Además posee una velocidad impresionante que le permitiría corregir errores y ser un gran escudero para los centrales en una defensa tan adelantada y con un papel tan ofensivo de los laterales como propone Pep.

Pero con defender bien y ser un “animal” del mediocampo no basta para jugar en el Barça. Allí se exige que sean buenos técnicamente, que además sean capaces de hacer un fútbol de combinación rápido y que comprendan la filosofía del futbol-rondo. Si no, no triunfas. Cuando ves jugar a Capoue admiras como baja a sacar el balón, de como rechaza la conducción y de como reparte el juego con pases cortos buscando las jugadas entre líneas y realizando precisos desplazamientos del balón a las bandas. Muy fino y elegante, es de los que levanta la cabeza. Con eso se dice todo.

Solo tiene 22 años, igual que Sergio Busquets, y es nuestra gran apuesta para suplir a Yayá Touré. A mi ya me convencieron, ahora sólo falta que vosotros os unáis al club. Bienvenidos!

Todavía bajo los efectos de la resaca mundialista, poco a poco nuestro fútbol se pone otra vez en marcha para iniciar la campaña 2010-2011. A medida que vaya acercándose la primera jornada de Liga, quizás mi entusiasmo vaya creciendo, pero a día de hoy no tengo motivos para pensar que veremos una competición del todo atractiva.

Sí, ya sé que me dirán que la batalla por el título entre FCB-RM se prevé feroz, apoteósica, sanguinaria entre el RM de Mourinho y el FCB de Guardiola como protagonistas principales y modelos antagónicos, pero por favor, intentemos ir más allá… ¿hay algo detrás de FCB y Madrid en la Liga Española? Si el año pasado La Liga de las Estrellas parecía ser la Liga Escocesa, lo que nos espera este año se adivina antológico.

La crisis económica y el indecente endeudamiento de los clubes, provocan que el mercato esté casi parado y que equipos punteros de nuestro país (cómo es el caso del Valencia CF) se vean obligados a desprenderse de sus estrellas para mejorar su grave salud económica.  Sin quererlo y lo que es más grave, sin poderlo evitar, el VCF ha inyectado talento a los dos gigantes de nuestro fútbol (Albiol, Villa) al mismo tiempo que ha aumentado el nivel y el caché de competiciones rivales (Silva – Premier League).

En este escenario, sin todavía muchos elementos objetivos para realizar un juicio preciso y aunque sea muy pronto para llegar a alguna conclusión al respecto, a día de hoy solamente tres equipos consiguen provocarme una leve sonrisa: Mallorca, Getafe y Villareal.

El Mallorca hereda el estilo que dejó Manzano. Michelino Laudrup será suficientemente inteligente para aprovechar esta oportunidad; sólo debe mejorar los resultados fuera de casa. Jugar a fútbol se le supone a un equipo entrenado por uno de los jugadores más finos y con más gusto por la pelota de la década de los 90.

Michel, por su parte, cuajó una temporada excelente con el Getafe dejando muy buenas sensaciones. Esta temporada tendrá que consolidar el proyecto iniciado entonces, para asentarse como equipo y como entrenador. Se repondrán de las bajas de jugadores importantes (Soldado y Pedro León) como lo han hecho siempre, con una buena nariz y confianza en los jóvenes.

Villareal. El submarino amarillo es, sin duda, una de las mejores estructuras organizativas de la Liga a nivel de club. Con notables jugadores y ya recuperados del bache atravesado con Valverde puede dar algún disgusto a la clase media-alta para colarse en posiciones de Champions League.

Es cierto que otras Ligas ofrecen un espectáculo menor y que el que no se consuela es porque no quiere, pero déjenme que les diga que me preocupa el bajo nivel de la Liga de BBVA (antes de las estrellas). A aquellos que están igual que yo (y aunque sea una gran ironía) siempre nos quedará la COPA!

El mundial nos deja muchos triunfadores a nivel individual pero la figura de Vicente del Bosque merece un especial reconocimiento. El de Vicente, es el éxito de un modelo que se acerca más al gestor de grupos humanos que al entrenador tradicional de un equipo de fútbol.

Siempre correcto, amable, afable, atento, trabajador, discreto, tranquilo y prudente, Vicente hace de la sencillez su estilo para afrontar cualquier situación. Consciente de la extraordinaria calidad de su grupo y confiado de sus posibilidades, Del Bosque apeló al sentido común para lograr su objetivo.

Acompañado por la suerte en momentos puntuales, su éxito se resume a través de los cinco sentidos:

VISIÓN al rodearse de un gran grupo de jugadores (tanto a nivel deportivo como humano). Sin grandes sobresaltos maquilló la campeona del 2008.

OLFATO que le ayudó a plantear y a cambiar el rumbo de algunos encuentros que se encontraban atascados.

TACTO con jugadores y entorno. Desactivó todas las alarmas y silenció todos los debates con cintura. Calma y sensatez fueron sus fieles compañeras de viaje.

AUDICIÓN. Ni escuchó ni entró a valorar algunas críticas que lo único que podían hacer era desestabilizar al equipo.

GUSTO por el fútbol.

Resulta esperanzador, pues, ver como el (exitoso) modelo planteado por técnicos como Guardiola o Del Bosque (entre otros) pueda ir imponiéndose a corto plazo dentro la comunidad futbolística. Porque, la forma más bonita de entender el deporte es aquella que se llena de valores en lo humano y en lo deportivo, donde respeto, compañerismo, inteligencia, fair play o pasión son elementos del todo innegociables.

Para los futbolistas un mundial es la culminación del sueño perseguido por todos aquellos que alguna vez han golpeado un balón, una oportunidad que tendrían que aprovechar y saborear. Sobretodo saborear.

Para los amantes del fútbol, un mundial es un regalo para los sentidos. Un placer que se proporciona en su dosis justa, cada cuatro años. Simboliza la máxima manifestación de un juego que se convierte, para muchos, en un estilo de vida. Una Copa del Mundo, es donde todo toma sentido, donde todo acaba y a la vez vuelve a empezar.

A pesar de algunas voces críticas, probablemente exigentes, tal vez difíciles de complacer, un Mundial nunca puede ser aburrido.

El cóctel resulta apetecible e irrenunciable bien agitado: estrellas emergentes eclipsando estrellas consagradas, jóvenes promesas, promesas frustradas, jugadores exóticos dignos de conocer y otros que mejor si no los hubiéramos conocido. Defensas, ataques y contraataques, especulación y descaro. Añadámosle a la explosiva mezcla aquella pizca de nervios, tensión, precipitación y polémica que acompaña cualquier momento clave y lo envolvemos todo con aquella burbuja de transcendencia dónde el error se convierte en fatalidad y la suerte en gloria eterna.

5.670 minutos y 139 goles después, mañana todo llega a su fin. El mundo se parará, el balón rodará y Holanda o España se alzarán con su primera estrella. Mientras, Brasil aguarda paciente, alegre como siempre, ilusionado como nunca para acoger un Mundial inolvidable. FIESTA. CARNAVAL. AMOR. GOLES. PLACER. FÚTBOL.